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“La cigale, ayant chanté Tout l’été, Se trouva fort dépourvue Quand la bise fut venue”. Les premiers vers de “La Cigale et la Fourmi” par Jean de La Fontaine sont appropriés… L’hiver sera certainement fatal à la cigale.
❄️ En réalité, les cigales peuvent survivre à plusieurs hivers consécutifs. A l’état de larve, elles vont rester sous terre pendant plusieurs années, puisant leur nourriture dans les racines d’arbres. Leur déplacement est facilité par une technique de forage éprouvée : les larves éjectent de l’urine par leurs pattes avant, rendant ainsi la terre plus tendre et facile à gratter. Elles font sûrement connaissance avec les fourmis pendant cette période !
🦗 Les larves émergent à l’été et procèdent à leur transformation finale: elles muent et se dotent d’ailes. Sans défense et relativement lentes pour un insecte, elles deviennent une proie facile pour les oiseaux. En Amérique du Nord, certaines espèces émergent tous les 13 ou 17 ans. Une hypothèse est que ces nombres étant premiers, il serait compliqué pour des oiseaux de construire un cycle de prédation sur ces espèces.
🌡️ Le réchauffement climatique a un impact sur le cycle de vie des cigales ainsi que sur leur répartition géographique. La hausse des températures a un impact sur la durée de vie de la cigale et diminue la quantité d'œufs qu’une femelle peut produire. Pour survivre, les cigales se déplacent vers des régions plus tempérées.
La cigale c’est aussi un chant dont voici quelques précisions :
✅ Seuls les mâles chantent. Ils attirent ainsi les femelles afin de se reproduire dès la première semaine de leur vie d’adulte. Le temps presse !
✅ Il est possible de reconnaître l’espèce exacte d’une cigale seulement sur la base de la mélodie produite. Parfois, c’est même la seule solution. On dénombre plus de 3000 espèces de Cigales.
✅ Le mâle ne peut chanter que si la température est supérieure à 22°C. Les membranes internes (cymbales) sont alors suffisamment élastiques pour provoquer un son.
✅ Lorsque la température dépasse les 36°C, les cigales doivent réguler leur température interne et le son s’estompe.
📰 Références: animateur-nature.com, Geo, Smithsonian National Museum of Natural History
📚 En savoir plus: Kathy S. Williams and Chris Simon. "The ecology, behavior, and evolution of periodical cicadas." Annual review of entomology 40.1 (1995): 269-295.
📸 Photographie: Cigale (France) - Canon EOS80D - 200mm - 1/320 - f/5,6